الصمغ العربي .. كنز طبيعي متعدد الاستخدامات والفوائد الصحية

أكدت الدكتورة مها إبراهيم، الباحثة بمعهد تكنولوجيا الأغذية، أن الصمغ العربي يُعتبر من أقدم المواد الطبيعية المستخدمة في مجالات متعددة، بما في ذلك الغذاء والصناعة والطب، حيث يعود تاريخ استخدامه لأكثر من 5000 عام. يتم استخراج الصمغ من أشجار السنط، وخاصة الأنواع المنتشرة في السودان ووسط وغرب أفريقيا.

فوائد صحية وتقنية للصمغ العربي
أشارت الدكتورة مها إلى أن الصمغ العربي يحظى باهتمام كبير في الصناعات الغذائية، حيث يجمع بين الفوائد التقنية والصحية. فهو لا يُستخدم فقط كمثبت أو مستحلب، بل يُعتبر أيضًا عنصرًا غذائيًا ذا قيمة صحية. هذه الخصائص تجعل منه مكونًا واعدًا يجمع بين التقنيات الصناعية الحديثة والفوائد الصحية، مما يضعه في مقدمة المواد الطبيعية ذات التطبيقات المستقبلية في الصناعات الغذائية والدوائية.

التركيب الكيميائي للصمغ العربي
يتكون الصمغ العربي من:

• سكريات متعددة (Polysaccharides): تشمل الأرابينوز، الجالاكتوز، الرامنوز، وحمض الجلوكورونيك.

• بروتينات سكرية (Glycoproteins): تعزز من خصائص الاستحلاب واللزوجة.

• معادن: مثل الكالسيوم، والمغنيسيوم، والبوتاسيوم، والحديد.

الفوائد الصحية للصمغ العربي
أثبتت الدراسات وجود فوائد علاجية للصمغ العربي، مما جعله يُستخدم بكثرة في الطب الشعبي والحديث، خاصةً في الدول العربية وأفريقيا. من أبرز هذه الفوائد:

1. تحسين صحة الجهاز الهضمي: يعمل كألياف غذائية قابلة للذوبان، مما يعزز نمو البكتيريا النافعة.

2. خصائص مضادة للالتهابات والأكسدة: يحتوي على مركبات تمنع تكوّن الشوارد الحرة.

3. مفيد لمرضى السكري والسمنة: يبطئ من امتصاص الجلوكوز ويقلل من الشهية.

4. دعم وظائف الكلى: يساهم في خفض مستويات الفوسفات واليوريا في البلازما.

5. إعادة تمعدن المينا: يساعد على منع التآكل الناتج عن المشروبات الحمضية.

الاستخدامات الصناعية والغذائية
يُستخدم الصمغ العربي في العديد من الصناعات، بما في ذلك:

• الاستخدامات الغذائية: يُستخدم كمثبت ومستحلب في العصائر والمشروبات الغازية، ويُضاف إلى منتجات الألبان لتحسين القوام.

• الصناعات الدوائية: يُستخدم في تغليف الحبوب والشرابات، ويُضاف إلى مستحضرات علاج الحلق والمعدة.