موز لا يتحول إلى اللون البني بعد تقطيعه.. علماء يطورون صنفًا جديدًا بتقنية تحرير الجينات

هل تخيلتِ يومًا أن تقطعي ثمرة موز وتتركيها لساعات دون أن تتحول إلى اللون البني؟ هذا ما يسعى علماء بريطانيون إلى تحقيقه من خلال تطوير صنف جديد من الموز المعدل جينيًا، يمكنه الحفاظ على لونه الأصفر ومظهره الطازج لفترة أطول بعد تقشيره أو تقطيعه.

وبحسب صحيفة «ديلي ميل» البريطانية، طورت شركة Tropic Biosciences البريطانية هذا الصنف باستخدام تقنية CRISPR-Cas9 لتحرير الجينات، في محاولة للحد من ظاهرة الاسمرار السريع التي تصيب الموز بعد تعرضه للهواء.

كيف يحافظ الموز الجديد على لونه؟

اعتمد الباحثون على إجراء تعديلات دقيقة في ثلاثة جينات مرتبطة بعملية تحول لون الموز إلى البني، بهدف تقليل إنتاج إنزيم يعرف باسم البوليفينول أوكسيداز (PPO)، وهو أحد العناصر الرئيسية المرتبطة بالاسمرار الإنزيمي الذي يحدث بعد تقطيع الفاكهة وتعريضها للهواء.

وتقول الشركة إن الصنف الجديد يمكنه الحفاظ على لونه الأصفر ونضارته لمدة تصل إلى 24 ساعة بعد تقشيره، ما قد يجعله مناسبًا للاستخدام في سلطات الفاكهة والعصائر والحلويات وغيرها من الأطعمة التي تعتمد على الفاكهة الطازجة.

خطوة جديدة لمواجهة هدر الموز

ولا يرتبط تطوير الموز الجديد بالمظهر فقط، إذ يأمل الباحثون أن يساهم إبطاء عملية الاسمرار في تقليل كمية الفاكهة التي يتم التخلص منها بسبب تغير لونها ومظهرها.

وتشير بيانات بريطانية إلى كميات كبيرة من الموز التي ينتهي بها الأمر إلى النفايات بسبب سرعة نضجها وتغير جودتها، بينما يمكن أن تؤثر عملية الاسمرار أيضًا في المظهر والطعم والملمس.

كما تقول الشركة إن التعديلات الجينية المستخدمة في تطوير الصنف الجديد قد تمنحه قدرة أفضل على تحمل الصدمات والكدمات التي يمكن أن يتعرض لها خلال عمليات النقل والتخزين.

هل سيطرح الموز الجديد في الأسواق البريطانية؟

يقترب الصنف الجديد من الحصول على الموافقات التنظيمية اللازمة في بريطانيا، تمهيدًا لإمكانية طرحه للبيع للمستهلكين، لكنه لم يحصل على الموافقة النهائية للبيع في الأسواق البريطانية حتى الآن.

وبحسب الوثائق التنظيمية البريطانية، سيكون استخدام هذا الصنف مماثلًا للموز التقليدي، سواء من حيث الاستيراد أو البيع بالتجزئة أو الاستهلاك، مع خضوعه لإجراءات سلامة الغذاء المعمول بها.

وأعلنت الشركة أن السلطات التنظيمية في اليابان والبرازيل وافقت في وقت سابق على تسويق هذا النوع من الموز.

هل يختلف عن الموز التقليدي؟

تؤكد الشركة أن الموز الجديد يحافظ على الطعم والملمس المعتادين للموز التقليدي، مع اختلافه في قدرته على مقاومة الاسمرار بعد تقشيره وتقطيعه.

وكان الصنف قد أُطلق تجاريًا في عام 2025، وتصفه الشركة بأنه أول صنف جديد من الموز منذ أكثر من 75 عامًا.

ما تقنية تحرير الجينات؟

تعتمد تقنية CRISPR-Cas9 على إجراء تغييرات دقيقة في الحمض النووي الموجود بالفعل داخل الكائن الحي، مثل تعديل جزء محدد منه أو تعطيل جين معين.

وتختلف هذه التقنية عن بعض أساليب الهندسة الوراثية التقليدية التي تعتمد على إدخال جينات جديدة من كائنات أخرى، ويجري حاليًا بحث استخدام تقنيات تحرير الجينات في تطوير العديد من المحاصيل بهدف تحسين صفاتها وتقليل الفاقد منها.

تجارب مشابهة على الفواكه والخضراوات

ولا يقتصر استخدام التقنيات الجينية الحديثة على الموز، إذ يعمل الباحثون على تطوير محاصيل أخرى بصفات محسنة، من بينها الفراولة والطماطم.

وسبق أن أعلن باحثون عن تطوير فراولة معدلة بهدف إطالة موسم توفرها، في محاولة لزيادة المعروض المحلي وتقليل الاعتماد على الواردات خلال أشهر الشتاء.

كما تخضع طماطم معدلة جينيًا، صُممت لاحتواء مستويات أعلى من فيتامين «د»، للمراجعة التنظيمية في بريطانيا، في الوقت الذي تتواصل فيه أبحاث أخرى لتطوير سلالات من الأبقار بصفات وراثية محددة.

ومع استمرار تطور هذه التقنيات، يراهن العلماء على إمكانية استخدامها مستقبلًا لتحسين جودة المنتجات الزراعية وتقليل هدر الطعام، مع استمرار خضوع المنتجات المعدلة جينيًا للتقييمات العلمية والتنظيمية قبل وصولها إلى المستهلكين.